つつみこむvol.1

　　つつみこむ　　～includingセフィーロ狂想曲～　ｖｏｌ．１

　――ランティスは光を抱きしめるのが好きだった。

　光を抱きしめているととても暖かい。

　それは遥かな昔、夜明け前の空色の瞳を持つ、彼とよく似た面差しの兄が穏やかに微笑んでいたころ、

たゆとう金色の髪の少女がこの国を支えていたころ、ランティスが好んでいたかの城の陽だまりの

暖かさを思い出させてくれる。

　はじめのうちは、ほんの時折しか逢えない少女がただ愛おしくて、二人きりになると（いや、人前でも

構わないが）腕の中に納めずにいられないだけだった。

　★魔法騎士のまどろみ★

　「内部進学だし落ちることはないんだけど、入学試験の成績別でクラスが決まるらしいから、先のコト

考えたら頑張っとかなきゃダメなんだ」

　高校受験を控えた冬休み、ランティスの執務室にやってきた光は、ありありと寝不足が見て取れる

疲れた顔で無理に笑顔を作っていた。

　幼かった頃、真夜中に兄が何度もそうしてくれていた記憶を頼りに、自分にも出来るだろうかと、

ふとランティスは思いついた。剣の修行にばかり重きを置いていた過去の自分を、いまは少しばかり

恨めしくも思う。そんな風に自分の中では理由付けが出来ていたものの、当の光に事前説明もなく

ランティスがふわりと抱き寄せたので、驚いた光の頭からはネコミミがぴょこんと飛び出した。それにも

構わず、ランティスは自分の額と光の額をコツンとぶつける。小柄な光とその体勢になるためには、

脚を組んでから膝の上に座らせなければならなかった。

　「えっと、あのっ、私、熱なんかないよ」

　「あぁ、熱はないな。熱を測っている訳じゃない」

　それでこんな状態なんて、あとはキスぐらいしかないんじゃないかと、恋愛ごとには鈍いと定評のある（？）

光でも倍近くに心拍数が跳ね上がる。そのドキドキは抱きしめているランティスの腕にも間違いなく

伝わっているはずだった。何とかそれを誤魔化したくて、光は慌てて言葉を探す。

　「ランティスって、すっごく睫毛が長いんだね。いつも前髪で隠れちゃってて気づかなかったよ」

　そんな光の胸中を知ってか知らずか、ランティスは穏やかに話しかける。

　「少し落ち着け、ヒカル」

　「こ、こんな状態で、落ち着けないようっ！」

　「一緒に数をかぞえていこう。小さな声でいい、ゆっくりと…」

　「「１…、２…、３…、４…、５…、６…、７…」」

　ランティスの低く優しい声は、それだけでも光を穏やかな眠りに誘ってゆく、催眠術のような心地よさが

あった。

　三桁を数えるころには、光は不思議な感覚に包まれていた。

　『なんだか…、身体が浮いてくみたい…。すごく、気持ちいい…』

　声には出さなかったはずなのに、それはランティスにも伝わっていた。

　『そのまま、委ねればいい』

　『う…ん』

　そうしてランティスと光は、ふたりだけの≪ファーストコンタクト≫を終えた――。

　それからは逢うたびにそれをするようになった。ランティスだけでなく、光のほうも少しずつ慣れてきたので、

いまでは数をかぞえることもない。ランティスの声を聞けなくなったので、それはそれでちょっぴり残念だなと

光は思わなくもなかった…。

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